1993 és 2013
között Angliában és Walesben tizenkét olyan esetről készült feljegyzés, ahol
több – akár 80 - seregély fulladt meg egyszerre. A vadon élő madarak közt, ha olykor
előfordul fulladás, akkor is csak egy-egy példány esik áldozatul. Az
eseménysorozat tehát igazán különös. Mi lehet az ok? Halálos vírus, műtrágya,
méreg? Trauma autóbaleset, villanyvezeték, szélvihar, ragadozó támadása,
esetleg tűzijáték miatt? A boncolások szerint a madarak egészséges, fiatal
példányok voltak, a halálesetek pedig tavasszal, kora nyáron történtek,
betegség, környezetszennyezés, sokk kizárva. De az bizonyos, hogy a seregélyekkel
valami nem stimmel, a fulladás sokkal gyakoribb közöttük, mint például a
feketerigóknál. Egyéb okok elvetése után a kutatók nem találtak egyéb
magyarázatot a jelenségre, mint a viselkedést. A madarak csapatostul járnak az
itató- és fürdőhelyekhez, és úgy tűnik, a fiatalok nem jól mérik fel a
veszélyt, mivel jár az, ha eláznak a tollaik vagy kiszalad a lábuk alól a
talaj.
A fulladásos
halál persze nem olyan gyakori, hogy emiatt aggódnunk kellene a seregélyekért.
Ennél sokkal nagyobb probléma a fészkelőhelyek hiánya és az egyre kevesebb
rovar: az utóbbi 35 évben, 50-ről 3,4 millióra zuhant a seregélyek száma Nagy
Britanniában.
