Nemcsak a gyerekek szeretnek játszani a hóban, néha a
madarak is. A zsezse októbertől márciusig gyakori vendég Magyarországon. Nálunk
ugyan ritkán van hó, de a pintyféle madár egy másik élőhelyén, Észak-Amerikában
gyakori. Egy idős amerikai professzor 2012 telén arra figyelt fel, hogy egy
100-150 egyedből álló raj öt napon át labirintust ás a hóban. Jellemzően az
egyik madár elkezdte az ásást, és hamarosan mások is csatlakoztak hozzá. A
végeredmény: legalább 252 üreg és alagút. A professzor semmiféle táplálékot nem
talált az alagutakban, sőt a közelükben sem. Menedéknek sem használták a járatokat a zsezsék, nem maradtak bennük éjszakára. Fürdőzésnek sem látta nyomát. Hosszas
gondolkodás után csak egy választ talált a különös viselkedésre: a madarak
játszottak.
A játéknak nincs közvetlen funkciója, de segíthet
begyakorolni olyan viselkedéselemeket, amik más helyzetben hasznosak. Északabbra,
a tundrán előfordul, hogy éjszakára a hóba ásott járatokba kell húzódniuk a
madaraknak a hideg elviseléséhez. Ott viszonylag biztonságosan tehetik, nem
kell attól tartaniuk, hogy a havon jég képződik reggelre, mint Maineben, a
professzor megfigyeléseinek helyszínén. Lehet, hogy a hójátékkal a zsezsék a zordabb
körülményekre edzettek vagy a csoport összetartását erősítették egy kis közös
szórakozással.
